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梵蒂冈位置图
梵蒂冈地图
梵蒂冈英文地图
梵蒂冈城国（The Vatican City State，意大利语Stato della Città del Vaticano，拉丁语Status Civitatis Vaticanae），位于意大利首都罗马城西北角的梵蒂冈高地上。面积0.44平方公里，是世界上面积最小的国家。由于四面都与意大利接壤，故称“国中国”。同时也是全世界天主教的中心——以教宗为首的教廷的所在地。领土包括圣彼德广场、圣彼德大教堂、宗座宫、教宗避暑胜地和梵蒂冈博物馆等。国土大致呈三角形，除位于城东南的圣彼得广场外，三面都有城墙环绕。地处台伯河右岸，以四周城墙为国界，另外，有一条“密道”从著名的圣天使堡通向梵蒂冈城内。
梵蒂冈既无工农业，也无自然资源。财政收入主要靠旅游、邮票、不动产出租、特别财产款项的银行利息、梵蒂冈银行盈利和向教宗赠送的贡款以及教徒的捐款等。
梵蒂冈的国防力量分为瑞士近卫队以及梵蒂冈宪兵，瑞士近卫队人数约为110人，负责保护教宗、显要人物及所有属于教宗的建筑。梵蒂冈宪兵人数约为130人，负责梵蒂冈城的社会秩序、边境管制、交通管制、刑事调查及一般警务工作。
【教宗】
梵蒂冈是一个宗教领袖制国家，梵蒂冈的元首——即教宗（拉丁语Papa），由80岁以下的枢机主教在西斯廷礼拜堂内举行的教宗选举上选举产生的，任期可达终身。
【圣座】
圣座（英语：Holy See）是国际场合暨外交场合中主权实体的名称，也是教宗及顾问们在向下属的全球各地的天主教会发出指令时所使用的正式名称。作为全球天主教会的“中央”，圣座享有主权国家一样的地位，可以以主权国家的身份签订国际性条约或加入国际组织。教宗授权主教委员会负责管理梵蒂冈的日常事务。梵蒂冈的法律体系是基于教会法，当天主教法典不适用时，则使用罗马市的法律。
圣座可以以主权国家的身份向其他主权国家派出外交使节（例如教廷公使、教廷大使等），也可以接受由其他国家派出的外交使节。但是由于国家面积太小，别国派往梵蒂冈的外交使节一般都在罗马市设大使馆。这样造成的一个有趣结果是，意大利驻圣座大使馆是设在意大利自己国境内。
圣座同174个国家和地区有正式外交关系，在联合国设常驻观察员。对外的基本政策，是宗教的、人道的，而非政治的，也无关经贸、军事 。教廷主张与世界各国广建邦交，藉以提高本身的国际地位与影响力，以达到保障各国境内天主教徒的宗教自由权。是故，其外交基本方针是不与任何邦交国断绝关系。
要注意的是虽然教宗是梵蒂冈城国的国家元首，但是圣座和各国建立外交关系时（如交换使节），并非以梵蒂冈城国的政权身分，而是以圣座这个主权实体的身分，事实上在教宗国灭亡（1870年）到圣座与意大利政府签定《拉特朗条约》成立梵蒂冈城国（1929年）的五十九年期间，圣座依然和许多国家通使邦交。
【教廷】
教廷虽有国家型态，但其存在乃建立于全世界教友之信仰基础上，故其政治制度不同于一般国家。其中枢组织罗马教廷包括：
国务院：综理教廷行政，并掌理教宗之枢密事务，首长为国务卿。
国务院下设：一般事务组（掌内政）、外交事务组（掌外交），及九个圣部（Sacred Congregations）：信理部、东方教会部、礼仪及圣事部、册封圣人部、主教部、万民福音部、圣职部、修会部及教育部。
宗教法院（Tribunals）：圣赦院、最高法院及圣轮法院。
十一个宗座委员会（Pontifical Councils）：平信徒委员会、基督徒合一促进委员会、家庭委员会、正义暨和平委员会、一心委员会、移民暨观光委员会、医疗牧灵委员会、法典条文解释委员会、宗教协谈委员会、文化委员会及大众传播委员会（以上各机关首长多由枢机担任，任期五年）。
另有事务机关：宗座财务局、教廷财产管理局、教廷经济事务局、教廷内务管理处、教宗礼仪处及分别掌理特定事务之委员会。此外，教宗为治理梵蒂冈城邦，另设有“宗座梵蒂冈城国委员会”（Pontifical Commission for the State of Vatican City）。
【人口】
常住人口572人（2011年）。大部分是神职人员，包括了主教、神父、修女，以及著名的瑞士卫梵蒂冈教宗卫队队（一支专门为教宗服务的志愿禁卫队）。还有大约3000名世俗工人，他们是梵蒂冈的主要劳动力，但都不住在梵蒂冈城内。
梵蒂冈的官方语言是拉丁语——古代罗马帝国的官方语言，在中世纪也是欧洲各国共通语，但现在已近绝迹。在大多数的交谈、出版物和广播中，主要使用意大利语以及其他一些语言。
【历史沿革】
梵蒂冈在拉丁语中意为“先知之地”。梵蒂冈原为中世纪教宗国的中心。
公元5世纪，西罗马帝国遭到蛮族的不断入侵，于476年被东哥特人灭亡。西罗马灭亡后，其原有领土陷入无主状态，在这种情况下，意大利的基督教会组织起来，在罗马主教的治理下，逐渐成为意大利中部地区事实上的世俗统治者。
公元6世纪，教宗国的雏形开始出现，但是查士丁尼大帝治下的拜占廷帝国对意大利展开了一系列征服活动，破坏了教宗国的政治和经济基础。伦巴底人将拜占廷势力逐出意大利。虽然此时的罗马主教在名义上还要臣服于拜占廷皇帝，但是罗马教会的相对独立使得罗马主教有资本与君士坦丁堡主教和拜占廷皇帝相抗衡。
公元7世纪，随着拜占廷帝国的衰落，罗马教会作为意大利最大的土地所有者，再度对拜占廷势力所不及的罗马城周围地区展开统治，并利用军事、外交手段（甚至包括贿赂）来抵抗伦巴底人的进攻。在罗马教会的努力下，伦巴底人停止南下，转而集中攻打亚平宁半岛北部以拉文纳城为核心的拜占廷总督辖区。
728年，伦巴底国王路易特普兰德将拉丁地区的一些乡村和城镇捐献给罗马主教，这些土地（被称为“Patrimonium Petri”，即“圣彼得的遗产”）成为教宗国的立国基石。
756年，法兰克王国国王丕平把罗马城及其周围区域送给教宗（教会史上称为“丕平献土”），丕平奉献的土地包括拉文纳的原拜占廷总督辖区，贝内文托公国的一部分，托斯卡纳，科西嘉，伦巴底，中意大利五城（Pentapolis）地区——里米尼（Rimini）、佩萨罗（Pesaro）、法诺（Fano）、西尼加利亚（Senigallia）和安科纳（Ancona），以及其他一些城市。后来就以此成立了半世俗政体型态的“教宗国”，范围广及意大利半岛中部的大部分地区，面积达4万平方公里。
罗马教会和法兰克人的合作在800年达到了顶峰。在此之前，像东方的君士坦丁堡教会一样，罗马教宗和罗马教会的地位（至少在名义上）是从属于罗马帝国的唯一继承人，即东罗马皇帝的。教宗和君士坦丁堡大主教被认为是上帝在人间的宗教事务代表，而罗马（东罗马）皇帝是上帝在人间的世俗事务代表。基督教会和人民都认为，世界上只有一个皇帝，即罗马皇帝。
800年，教宗利奥三世将查理大帝加冕为“受上帝委托统治罗马帝国的伟大皇帝奥古斯都陛下”（Karolus Augustus a Deo coronatus magnus Imperator Romanum），神圣罗马帝国诞生。利奥三世通过为查理曼大帝加冕，使罗马教会（及其领地）摆脱了臣服于东罗马皇帝的从属地位。从此之后，罗马教宗成为西方基督教世界的最高宗教领袖。
903年~963年的这段时期被称为“淫妇政治”（Pornocracy）时期，教宗国的声望因一系列事件而下降。比如，从思齐三世至若望十二世在位时期，罗马城贵族中的几个妇女通过成为教宗情妇而掌握了教廷大权，她们的儿子，以及儿子的儿子，都被立为教宗（比如教宗思齐三世与其情妇玛尔西亚所生的儿子若望十一世和孙子若望十二世）。在这段时期里，教宗的政令只能在罗马城周边地区施行。其次，教宗国延续了伦巴底王国的封建体系，在教宗的领地上有许多伯爵和侯爵的封建采邑，他们都是几近独立状态的领主。
10世纪中叶，日耳曼王奥托一世征服了北意大利的领土。教宗约翰十二世将其加冕为神圣罗马皇帝。作为回报，奥托颁布了“Diploma Ottonianum”（奥托法令），承诺维护教宗国的独立。
1305年~1378年，罗马教廷迁到了法国西南的阿维尼翁，教宗成为法国国王的政治附庸。尽管如此，位于意大利的教宗国仍然是教宗名下的领地，而且阿维尼翁城及其周围地区也成了教宗国的一部分，直至法国大革命时期才重归法国。
15世纪，罗马教宗所派遣的长驻大使得到欧洲各国的承认。第一个长驻的罗马教宗使团在1500年时成立于威尼斯。
16世纪，康斯坦丁大教堂被改建成如今的圣彼得大教堂，成为天主教会举行最隆重仪式的场所。
17世纪下半，受到西发里亚和约影响，圣座的外交开始被保皇党和法兰西主义的打击。在拿破仑时代，正常运作的教廷大使甚至一度仅存二个。然而在同一时间普鲁士成为第一个遣使往圣座的基督新教国家。
18世纪末，归于教宗名下的领土疆域达到了颠峰。这些土地包括拉丁姆（即今日的拉齐奥地区）、翁布里亚、马尔凯，向北囊括了拉文纳、费拉拉、波伦亚（博洛尼亚），直抵罗马涅地区。在南方，教宗在那不勒斯王国拥有两块飞地，即贝内文托和蓬特科沃。在法国，教宗拥有阿维尼翁城和罗纳河以东的领土（Comtat Venaissin）。
法国大革命给罗马教廷带来了极大的损失。1791年，教宗在法国的领地被法国吞并。1796年，法国军队侵入意大利时，教宗国的北方领土也被法国吞并，并成为内阿尔卑斯共和国的一部分。1798年，法军长驱直入教宗国腹地，攻占了罗马城，并成立了罗马共和国。教宗庇护六世被俘，流放到法国。
1800年，反法同盟与法国达成和议，第二次反法同盟解散。此后法国恢复了教宗国，庇护七世返回罗马。但是，1808年，法军再度进攻教宗国，并将其彻底灭亡。罗马城和教宗国的西半部被并入法国，东半部则并入以拿破仑为国王的意大利王国。
1815年维也纳会议上，教宗国被重建。此后的历任教宗在教宗国内推行了一系列保守政策。
1848年，欧洲爆发自由主义革命。 11月15日，教宗国司法大臣佩雷里诺·罗西（Pellegrino Rossi）被暗杀，次日罗马市民走上街头游行，要求教宗国实行社会改革、指定民主政府、以及对奥地利宣战。11月24日晚，教宗庇护九世化装为普通教士逃离罗马，前往两西西里王国避难。教廷主教卡洛·穆扎雷利（Carlo Emanuele Muzzarelli）组成了留守政府，随后颁布了一些自由化的新法令，教宗因此拒绝承认该政府，并在流亡地组建了新政府。
1849年1月21日，罗马城举行了首届自由选举，以组成制宪会议。2月8日，制宪会议宣布成立罗马共和国，以三人执政委员会为元首，教宗仅保留宗教领袖的地位。教宗向天主教国家求救，法国总统路易·波拿巴遂联合奥地利出兵干涉。6月29日，法军进入罗马城。
1850年4月，庇护九世重返罗马。法国军队驻扎在罗马城中，以保护教宗。意大利的民族主义者将教宗国视为意大利统一的绊脚石。法皇拿破仑三世则将教宗国作为其插手干涉意大利事务的筹码，一方面支持撒丁王国统一意大利，一方面则继续扶植和保护教宗国政权。
1860年，统一的意大利王国正式诞生。此时教宗国仅剩下了以罗马城和拉齐奥地区为中心的三分之一领土。
1861年3月，意大利王国宣布罗马为新首都。但是由于法国驻军的存在，意大利无法收复罗马城。
1870年7月，普法战争爆发，拿破仑三世把驻在罗马的军队调回本国，使得意大利王国的军队得以顺利开进罗马城。9月10日，意大利对教宗国宣战。9月20日，意大利军队进入了罗马城，在阿庇亚大道上举行了盛大的入城式，教宗国灭亡。教廷在罗马城以及意大利各地的地产、宫殿、庄园纷纷被没收，连教宗的正式宫殿——奎里纳尔宫也被没收，成为意大利皇宫。庇护九世退缩至梵蒂冈城堡内，并宣布自己为“梵蒂冈的囚徒”，以示对意大利强行吞并教宗国的抗议。庇护九世之后的历代教宗均敌视新的意大利王国，甚至不准信徒担任意大利王国的公职。
1929年2月11日，意大利墨索里尼政府同教宗庇护十一世签订了《拉特兰条约》，规定，教廷最终承认意大利的统一以及罗马成为意大利首都。意大利王国承认教宗在梵蒂冈城堡内至高无上的权威和世俗统治权力，梵蒂冈城堡成为独立的梵蒂冈城国。此外，条约还规定了天主教及教会在意大利的政治地位，意大利王国对意大利统一战争期间没收的教会财产进行了最终赔偿。从法理上说，延续了11个世纪的教宗国在1929年2月11日这一天正式灭亡，由梵蒂冈城国取而代之。
1984年，联合国教育、科学及文化组织将梵蒂冈城列入世界文化与自然遗产保护名录。世界文化遗产评委会评语：梵蒂冈城是基督教世界最神圣的地方之一，证明了过去辉煌的历史以及基督教神圣精神的发展进程。这个小国境内云集了大量艺术和建筑杰作。城中心坐落着圣彼得基督教堂，教堂正面是两条柱廊和圆形广场，有宫殿和花园环绕。这座矗立在使徒圣彼得陵墓上的长方形基督教堂，容取了布拉曼特、拉斐尔、米开朗基罗、贝尔尼尼和马德尔纳等大师的天才智慧，是世界上最大的宗教建筑。
2013年2月11日，圣座宣布本笃十六世因健康和年老等因素决定辞职，成为自1415年以来，首位主动请辞的教宗。
2013年3月13日，来自46个国家的115位枢机主教在“世界最美的投票站”——西斯廷小教堂经过五轮投票，选举来自阿根廷的布宜诺斯艾利斯总主教豪尔赫·马里奥·贝尔格里奥为第266任教宗，圣号为方济各。
