摘要：伦敦塔，是位于英国伦敦市中心泰晤士河北岸的一座城堡，始建于1066年底，曾作为堡垒、军械库、国库、铸币厂、宫殿、刑场、公共档案办公室、天文台、避难所和监狱，特别是关押上层阶级的囚犯。如今，伦敦塔已成为地标，是游客到伦敦必“打卡”的一个景点。...
伦敦塔，是位于英国伦敦市中心泰晤士河北岸的一座城堡，始建于1066年底，曾作为堡垒、军械库、国库、铸币厂、宫殿、刑场、公共档案办公室、天文台、避难所和监狱，特别是关押上层阶级的囚犯。如今，伦敦塔已成为地标，是游客到伦敦必“打卡”的一个景点。
在最近让这里的工作人员谈论最多的一件事便是伦敦塔的“镇塔神兽”失踪了！从2020年圣诞期间到现在，这个神兽都没被目击过，很多工作人员都相信，它可能已经死亡。
神兽是啥？其真实的身份是渡鸦。渡鸦，也就是人们常称为“乌鸦”的鸟。它们通体乌黑，叫声大而刺耳，机敏，有时还会偷东西，常常被人们视作不祥的象征。
但在伦敦塔，它们被视作是守护神。据说只要塔里还有乌鸦，英国就不会受到侵略，反之，国家将会遭逢厄运。
虽然没有人确切知道伦敦塔到底是从什么时候开始养乌鸦的，但据说查理二世（Charles II，1630-1685）是正式下令必须让这些鸟永远留在伦敦塔的第一位英国君主。
在上世纪，首相丘吉尔曾命令把塔中的乌鸦数量增加到至少6只。于是，就有了无论任何时候伦敦塔都保证有6只乌鸦的传统。
此前的6只神兽，很佩服能分得清它们的工作人员
此次失踪的，可是这群神兽中的“王后”——一只名为“Merlina”的雌性乌鸦。2007年就在这里栖居的Merlina是不折不扣的“元老”，去年12月底，工作人员发现它不见踪影。今年1月中旬伦敦塔一名发言人表示，有一段时间没有见到梅丽娜了，她很可能已经死亡。
Merlina的模样确实挺有范儿的
由于靠乌鸦自主自发来此栖居着实还蛮困难（乌鸦：人这么多，谁想来？）2018年，伦敦塔还发起了孵化乌鸦项目。
2019年，伦敦塔迎来了30年以来首次新出生的4只小乌鸦。作为御用侍从卫士（Yeoman warder，又称为Beefeater）之一的“乌鸦官”克里斯·斯凯弗Chris Skaife对此感到十分骄傲，毕竟自己可是“奶爸”。
根据记载，伦敦塔最长寿的一只乌鸦生于1884年，共活了44年，真真是和女王一样“超长待机”。为了保证乌鸦的数量，伦敦塔一般还多养两只。目前，这里还有7只乌鸦守护着伦敦塔。而工作人员还表示，不会马上填补Merlina的空缺，或许，他们还期望，有一天奇迹会发生。
文丨搜罗百科君
图丨BBC/NBC
